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Ubicada en Viena, se trata de una de las más importantes Óperas de Europa y del Mundo, hasta 1920 su nombre era Ópera de la Corte de Viena.

Gustav Mahler es uno de los muchos ilustres directores que trabajaron en Viena. Durante el desempeño de su cargo, Mahler cultivó una nueva generación de cantantes, tales como Anna Bahr-Mildenburg, Selma Kurz y Leo Slezak y reclutó un director de escena que reemplazara los decorados históricos por otros más concordes con los modernistas gustos de Jugendstil. Mahler introdujo igualmente la práctica de atenuar la luz en el teatro durante las representaciones, lo que inicialmente no fue apreciado por el público.

El teatro original de la Ópera Estatal, un edificio neorromántico muy criticado cuando se alzó, fue inaugurado el 25 de mayo de 1869 con la ópera de Mozart Don Giovanni.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la escena quedó destrozada por las bombas aliadas y el edificio sufrió un incendio el 12 de marzo de 1945. La entrada, con frescos pintados por Moritz von Schwind, las escaleras principales, el vestíbulo y la sala de té se salvaron. Casi todo el decorado y los apoyos para más de 120 óperas con cerca de 150.000 disfraces fueron destruidos.

La Ópera Estatal se albergó temporalmente en el Theater an der Wien y en el Volksoper. El teatro reconstruido, con más de 2.200 plazas, se reabrió el 5 de noviembre de 1955 con la ópera de Beethoven Fidelio con Karl Böhm dirigiendo.